Kameleon je najbolji korektor

Kameleoni (Chamaeleonidae) su dobro proučeni predstavnici porodice guštera, koji su savršeno prilagođeni vođenju drvenog načina života, a također su u stanju promijeniti boju svog tijela.

Opis kameleona

Kameleoni su nadaleko poznati po svojoj sposobnosti da mijenjaju boju i uzorak tijela, što se objašnjava nekim karakteristikama u strukturi kože. Vlaknasti i dublji vanjski sloj kože odlikuje se prisustvom posebnih razgranatih stanica s tamno smeđim, crnim, žutim i crvenkastim pigmentima.

Zanimljivo je! Treba napomenuti da se zelene boje u boji kameleona dodatno pojavljuju kao rezultat prelamanja svjetlosnih zraka u površinskom sloju kože s kristalima guanina.

Kao rezultat smanjenja procesa hromatofora dolazi do preraspodjele pigmentnih zrnaca i promjene boje kože. Zbog kombinacije pigmenata u oba sloja, pojavljuju se različite nijanse boja.

Izgled

Većina vrsta ljuskavih gmazova ima dužinu tijela unutar 30 cm, ali najveće jedinke dostižu veličinu od 50-60 cm. Dužina tijela najmanjih kameleona ne prelazi 3-5 cm. Glava je u obliku kacige, sa podignutim okcipitalnim dijelom. Neki od ovih predstavnika porodice guštera odlikuju se prisustvom manje ili više konveksnih grebena, izbočina ili izduženih, šiljastih rogova. Često su takve formacije razvijene isključivo kod muškaraca, a kod ženki su predstavljene rudimentarnim oblicima.

Noge ljuskavog reptila su dugačke, dobro prilagođene za penjanje. Prsti životinje rastu zajedno u par suprotstavljenih grupa od po dva i tri, zbog čega imaju izgled svojevrsnih "klešta" sposobnih da čvrsto hvataju grane drveća. Rep je debeo u osnovi, postepeno se sužava prema kraju, ponekad se spiralno spušta prema dolje i isprepliće se oko grana. Ova sposobnost repa karakteristična je za većinu članova porodice, ali kameleoni ne znaju kako vratiti izgubljeni rep.

Kameleoni imaju neobične organe vida. Kapci ljuskavog gmizavaca su narasli i trajno prekrivaju oči, ali sa otvorom za zjenicu. U tom slučaju, desno i lijevo oko mogu izvoditi nekoordinirane pokrete.

Zanimljivo je! Takozvani "neoperativni" položaj jezika prati ga držanje u donjoj čeljusti uz pomoć posebne kosti, a pretežak ili vrlo velik plijen se hvata ustima.

Tokom lova, takve životinje mogu dugo sjediti nepomično na granama drveća, prateći plijen samo očima. Životinja hvata insekte jezikom opremljenim lovačkom sisaljkom. Takva stvorenja nemaju vanjsko i srednje uho, ali njihov sluh je u stanju osjetljivo uhvatiti akustične valove u opsegu zvuka od 250-650 Hz.

Način života, ponašanje

Gotovo cijeli život kameleona odvija se na granama gustog grmlja ili na granama drveća, a ljuskavi gmaz radije se izuzetno rijetko spušta na površinu zemlje. Takvu životinju možete pronaći na tlu, u pravilu, tokom sezone parenja ili u procesu lova na neki vrlo ukusan plijen.

Na površini tla kameleoni se kreću na šapama koje imaju vrlo neobičan oblik poput klešta. Upravo je ova struktura udova, dopunjena žilavim repom, idealno prikladna za život u krošnjama drveća. Ljuskavi reptili koji nisu prevelike veličine prilično su lijeni i flegmatični, vode sjedilački način života i radije se kreću što je rjeđe moguće, većinu vremena samo sjedeći na odabranom mjestu.

Zanimljivo je! Unatoč činjenici da značajan dio vrsta živi na granama, neke mogu živjeti u pustinji, kopati zemljane jazbine ili tražiti utočište u opalom lišću.

Ipak, ako je potrebno i pojava stvarne opasnosti, životinja može brzo trčati i prilično spretno skakati po granama. Vrhunac kameleonove aktivnosti se javlja u svjetlije doba dana, a s početkom noći životinja radije spava. Tokom sna, gmizavac nije u stanju da kontroliše promjenu boje svog tijela, pa može postati vrlo lak plijen za sve vrste grabežljivaca.

Koliko dugo žive kameleoni?

Prosečan životni vek kameleona u prirodnim uslovima je oko četiri godine, ali među članovima porodice postoje i tzv. Na primjer, divovski kameleoni mogu živjeti u prirodi oko petnaest godina, a životni ciklus tipičan za neke predstavnike roda Furcifer najčešće nije duži od pet mjeseci.

Seksualni dimorfizam

Određivanje spola odraslog kameleona nije previše teško, čak ni za obične ljude. Ako je ljuskavi reptil uspio poprimiti maskirnu boju, tada biste trebali ispitati tarzalne procese, koji su ostruge u blizini nogu životinje.

Zanimljivo je! Pol životinje je sasvim moguće odrediti 14. dana po boji, kao i po zadebljanoj bazi repa, počevši od starosti od dva mjeseca.

Mužjaci imaju male izrasline na stražnjoj strani nogu. Odsustvo takvih izraslina karakteristično je samo za ženke. Između ostalog, mužjaci se razlikuju po svjetlijoj boji i većim veličinama tijela.

Vrsta kameleona

Ukupan broj vrsta kameleona se mijenja kao rezultat otkrića novih podvrsta, kao i u vezi sa nesređenom modernom taksonomijom. Porodica uključuje 2-4 roda i 80 vrsta guštera osebujnog izgleda, među kojima su najpoznatiji:

• Jemenski kameleon (Chamaeleo calyptratus) - pripada najvećim predstavnicima porodice. Mužjaci imaju zelenu pozadinu sa žutim i crvenim mrljama na stranama. Glavu krasi šik veliki greben, a rep je prekriven žuto-zelenim prugama. Tijelo je bočno spljošteno, a leđa su ukrašena grebenom i primjetno su zakrivljena;
• Panter kameleon (Furcifer pardalis) - nevjerovatno lijep izgled reptila, na čiju boju utiču klimatske karakteristike i neki drugi faktori staništa. Dužina odrasle jedinke varira između 30-40 cm. Biljna hrana se praktično ne koristi. Ženke kopaju gnijezda i polažu jaja;
• Tepih kameleon - jedna od vrsta kameleona koja se nalazi na ostrvu Madagaskar i na teritoriji susjednih ostrva. Životinja je živahnog karaktera i prekrasne višebojne boje. Neobičan uzorak na tijelu predstavljaju uzdužne pruge, kao i ovalne bočne mrlje;
• Kameleon sa četiri roga - vlasnik tri ili četiri karakteristična roga koja se nalaze u predjelu glave. Životinja je tipičan stanovnik planinskih šumskih zona Kameruna, gdje se radije naseljava na najnepristupačnijim mjestima. Dužina odrasle jedinke varira između 25-37 cm. Predstavnici ove vrste odlikuju se dugim trbušnim i velikim leđnim grebenom;
• Kameleon Džekson (Trioceros jacksonii) Zanimljiva je vrsta čiji mužjaci ljubomorno čuvaju granice svoje teritorije, odlikuju se izuzetno agresivnim karakterom, a tokom tuče ili svađe nanose jedni drugima traumatične ugrize. Mužjaci imaju tri roga i hvatajući rep, dok ženke imaju jedan nosni rog. Koža podsjeća na kožu dinosaurusa, hrapava i poput drveta, ali meka i ugodna na dodir. Boja varira od žutozelene do tamno smeđe, pa čak i crne;
• Obični kameleon (Chamaeleo chamaeleon) - najčešća vrsta koja naseljava pustinje i šume koje se nalaze na teritoriji Sjeverne Afrike, Indije, Sirije, Šri Lanke i Arabije. Dužina tijela doseže 28-30 cm, a boja kože može biti mrljasta ili monotona;
• Pogled Calumma tarzan - spada u kategoriju retkih. Otkriven je u sjeveroistočnom dijelu Madagaskara u blizini sela Tarzanville. Dužina odrasle jedinke, zajedno sa repom, varira između 11,9-15,0 cm;
• Pogled Furcifer labordi je jedinstven u svojoj vrsti, a novorođeni mladunci mogu povećati veličinu pet puta za nekoliko mjeseci, stoga spadaju u svojevrsne rekordere po stopi rasta;
• Džinovski kameleon (Furcifer ostaleti) - jedan je od najvećih kameleona na planeti. Prosječna dužina tijela odrasle osobe je 50-68 cm. Na smeđoj pozadini tijela nalaze se žute, zelene i crvene mrlje.

Uz ostale guštere, značajan dio poznatih vrsta kameleona polaže jaja tokom sezone parenja, ali postoje i zasebne podvrste koje rađaju živu mladunčad u vrećama u obliku čahure.

Zanimljivo je! Najmanji je lisnati kameleon, koji se može staviti na glavu šibice, jer veličina takve odrasle minijaturne jedinke ne prelazi jedan i pol centimetar.

Stanište, staništa

Područje distribucije jemenskog kameleona bila je država Jemen, visoke planine Arapskog poluotoka i vruće regije istočnog dijela Saudijske Arabije. Panter kameleoni su tipični stanovnici Madagaskara i susjednih ostrva, gdje preferiraju topla i vlažna mjesta, tropske klimatske uslove.

Jacksonov kameleon naseljava teritorije istočne Afrike, javlja se u šumskim zonama Najrobija na nadmorskoj visini od 1600-2200 metara. Ljuskasti gmizavac često živi visoko iznad nivoa zemlje, naseljavajući krošnje drveća ili grmlja. Kameleoni se mogu naseliti u svim vrstama tropskih šumskih područja, savanama, nekim stepama i pustinjama. Divlje populacije nalaze se na Havajima, Floridi i Kaliforniji.

Zanimljivo je! Često promjene u boji kameleona mogu biti svojevrsna demonstracija prijetnje, koja ima za cilj uplašiti neprijatelje, a također se uočavaju brze promjene boje kod spolno zrelih mužjaka u fazi razmnožavanja.

Endem otoka Madagaskara je džinovski kameleon koji živi u vlažnim i gustim šumama, gdje takvi ljuskavi gmazovi rado jedu male sisare, ptice srednje veličine, guštere i insekte. Minijaturna Brookesia micra otkrivena je na ostrvu Nosu Hara 2007. godine. Pustinjski kameleoni žive isključivo u Angoli i Namibiji.

Kameleonska dijeta

Apsolutno svi kameleoni koji danas postoje, uključujući najveći Mellery i malu Brookesia, koja živi pod zaštitom opalog lišća, tipični su grabežljivci, ali neke vrste su prilično sposobne apsorbirati hranu biljnog porijekla. Uglavnom biljna hrana je predstavljena grubim biljnim listovima, plodovima, bobicama, pa čak i korom nekih stabala.

Glavnim zalihama hrane za sve kameleone smatraju se sve vrste letećih i puzajućih insekata, kao i njihov stadij larve. Potencijalno, kameleoni mogu jesti sve neotrovne insekte u obliku pauka, buba, leptira, muva i vretenaca. Od rođenja ljuskavih gmizavaca, mogli su razlikovati jestive insekte od otrovnih, tako da nije bilo slučajeva jedenja osa ili pčela. Čak i gladni kameleoni ignorišu takvu nejestivu živu "hranu".

Mnoge od najvećih vrsta kameleona ponekad jedu male guštere, uključujući manje rođake, glodare, pa čak i male ptice. Zapravo, predmet njihove pažnje predstavlja apsolutno svako "živo stvorenje" koje se može uhvatiti dugim jezikom i potom progutati. Prehrana jemenskog kameleona mora biti dopunjena biljnom hranom. U kućnom okruženju, gmizavci se mogu hraniti:

• grožđe;
• trešnja;
• mandarine;
• pomorandže;
• kivi;
• dragun;
• banane;
• jabuke;
• zelena salata i glavica salate;
• listovi maslačka;
• ne previše tvrdo povrće.

Biljnu hranu aktivno konzumiraju i Panther Chameleon, Parsoni i Small, što se objašnjava potrebom da se nadoknadi vlaga i dobije potrebna količina vitamina.

Zanimljivo je! Kameleoni često ostavljaju dojam nevjerovatno mršavih i stalno gladnih životinja, ali takvi gušteri jednostavno nisu previše proždrljivi po prirodi, pa se, u usporedbi s mnogim drugim gmazovima, malo hrane može apsorbirati.

Reprodukcija i potomstvo

Većina vrsta kameleona koje trenutno žive na našoj planeti su oviparne i predstavljene su tako dobro poznatim vrstama kao što su Jemen, Panther, Maliy i Parsoni. U pravilu, nakon parenja ženka će izleći jaja jedan ili dva mjeseca. Nekoliko dana prije polaganja ženke počinju odbijati unos hrane, ali konzumiraju malu količinu vode. U tom periodu ljuskavi gmizavac postaje izuzetno agresivan i vrlo nemiran, može poprimiti stresnu jarku boju i u stanju je nervozno reagirati čak i na jednostavan pristup spolno zrelog mužjaka.

Do kraja gestacije većina ženki ima jajašca koja se lako mogu opipati u abdomenu. Kod nekih vrsta trudnoća je vidljiva golim okom. Bliže vremenu polaganja, životinja se često spušta na tlo kako bi pronašla najprikladnije mjesto za uređenje jazbine. Ženke obično polažu deset do šezdeset kožastih jaja, ovisno o vrsti. Ukupan broj kandži često doseže tri u roku od godinu dana, ali prečeste trudnoće uvelike narušavaju zdravlje ženke, pa takve životinje žive upola manje od mužjaka.

Ženke raznih vrsta, čak i u nedostatku spolno zrelog mužjaka, svake godine polažu takozvana "masna" jaja. Mladunci se ne pojavljuju iz takvih jaja, a nedostatak oplodnje dovodi do njihovog propadanja za tjedan dana pa i ranije.

Između ostalog, ovisno o karakteristikama vrste kameleona, trajanje razvoja embrija unutar jajeta može značajno varirati, od pet mjeseci do nekoliko godina. Mladunci koji su rođeni su prilično dobro razvijeni, a nakon što se oslobode ljuske jajeta, odmah bježe prema najbližem gustom raslinju koje pomaže da se sakriju od grabežljivaca.

Najčešće bebe kameleona počinju da jedu na rođendan ili tek sledećeg dana. Pored oviparnih gmizavaca, vrlo je malo vrsta koje su živorodne kameleone. Uglavnom u njihovoj kategoriji su planinske vrste ljuskavih gmizavaca, uključujući i rogate kameleone Jesona i Wernerija. Međutim, takvi kameleoni ne mogu se u potpunosti označiti kao živorodni. Embrioni se, kao i kod razmnožavanja oviparnih vrsta, razvijaju unutar jajeta, ali ženka kameleona ne zakopava kvačicu pod zemlju, već se do trenutka rođenja nose unutar materice.

U procesu porođaja, ženke najčešće bacaju bebe rođene s male visine na površinu zemlje. Ne previše jak udarac, u pravilu, služi kao poseban signal za bebe da pronađu pouzdano sklonište i hranu. Najčešće takvi "živorodni" ljuskavi gmizavci rađaju deset do dvadeset mladunaca, a tokom godine se ne rađaju više od dva potomstva.

Zanimljivo je! Kameleoni su jako loši roditelji, pa su mali gmizavci odmah nakon rođenja prepušteni sami sebi dok ne dobiju potomstvo ili postanu plijen grabežljivaca.

Crna boja kameleona je u stanju da uplaši neke neprijatelje, ali takvu žalobnu boju dobijaju mužjaci, odbačeni od ženki, kao i oni koji su poraženi ili prisiljeni da se povuku u nemilost.

Prirodni neprijatelji

Potencijalni neprijatelji kameleona u prirodnim uvjetima su prilično velike zmije, grabežljive životinje i ptice. Kada se pojave neprijatelji, gušter pokušava uplašiti protivnika, napuhuje se, mijenja boju i prilično glasno šišti.

Populacija i status vrste

Kameleoni su zasluženo samo nenadmašni majstori kamuflaže, ali ta sposobnost ih ne može spasiti od potpunog izumiranja. U južnoj Španiji, ljuskavi reptili se koriste kao obični i bezopasni domaći stanovnici, izuzetno korisni u svakodnevnom životu. Takvi posebni kućni ljubimci aktivno jedu muhe, koje su izuzetno neugodne u mnogim vrućim zemljama.

Glavni razlog izumiranja bilo je širenje svih vrsta poljoprivrednog zemljišta, kao i previše aktivna seča šuma. Do danas već deset vrsta takvih gmizavaca ima status "ugroženih", četrdesetak vrsta je blizu dobijanja ovog statusa, a dvadesetak bi moglo nestati u vrlo bliskoj budućnosti.

Video o kameleonima