Aardvark (lat. Orysterorus afer)

Aardvark (lat. Orysterorus afer) je sisar koji je trenutno jedini moderni predstavnik reda Aardvark (Tubulidentata). Sisavac neobičnog izgleda poznat je i kao afrički ili Cape aardvark.

Opis aardvark

U početku su mravožderi sa izraženim strukturnim karakteristikama pripisani porodici mravojeda. Međutim, tijekom istraživanja bilo je moguće jasno utvrditi da je sličnost s mravojedima vrlo površna, nastala kao rezultat konvergentne evolucije.

Zanimljivo je! Postoji oko šesnaest podvrsta trbušnjaka, od kojih značajan broj predstavljaju ulovljeni pojedinačni primjerci.

Do danas porijeklo predstavnika reda aardvark nije u potpunosti razjašnjeno, a većina fosilnih ostataka pronađena je u Keniji i datira iz perioda ranog miocena.

Izgled

Aardvarks su nevjerovatni sisavci srednje veličine koji po izgledu podsjećaju na svinju, koji ima izduženu njušku, zečje uši i snažan mišićav rep, sličan repu kengur. Aarvark svoje ime duguje vrlo neobičnoj strukturi kutnjaka, koju predstavljaju stalno rastuće narasle dentinske cijevi bez korijena i cakline. Novorođenčad se razlikuje po prisutnosti očnjaka i sjekutića, ali odrasli imaju samo par pretkutnjaka i tri kutnjaka na svakoj polovici čeljusti. Ukupan broj zuba je dva desetina. Jezik dugačak, sa primetnom lepljivošću.

Mirisni dio lubanje karakterizira snažan porast, zbog čega je čulo mirisa jedno od najjačih i najrazvijenijih osjetila životinje. Unutar njuške aardvark-a nalazi se neka vrsta lavirinta, koju predstavlja desetak tankih kostiju, nekarakterističnih za druge vrste sisara.

Prosječna dužina tijela zrele jedinke je jedan i po metar, a rep je oko pola metra. Visina životinje u ramenima u pravilu ne prelazi 65 cm. Težina aardvark varira unutar 65 kg, ali postoje i veće jedinke. Štaviše, ženka je uvijek nešto manja od mužjaka.

Tijelo aardvarka prekriveno je debelom kožom s rijetkom i čekinjastom zaštitnom žućkasto-smeđom dlakom. Na licu i repu dlake su bjelkaste ili ružičaste, a na krajevima dlake po pravilu tamnije. Posebnu pažnju privlači njuška, izdužena u dugu cijev, s hrskavičastim "zakrpom" i okruglim nozdrvama, kao i cjevaste i prilično dugačke uši.

Udovi aardvarka su snažni i dobro razvijeni, prilagođeni za kopanje i uništavanje termitnih humaka. Prsti se završavaju jakim kandžama nalik na kopita. Ženke karakteriše prisustvo dva para bradavica i duple materice (Uterus duplex).

Karakter i stil života

Sisavac vodi prilično tajnovit i pretežno usamljen način života, stoga takva životinja radije sjedi u svojoj jazbini. Da bi došao do hrane, škrapa napušta sklonište samo noću, ali se pri prvoj opasnosti odmah vraća u njega ili pokušava da se zakopa u zemlju.

Spora i prilično nespretna životinja radije koristi snažne šape i snažan rep za zaštitu. Jedna od glavnih prednosti ovog neobičnog sisara je njegova sposobnost da lijepo pliva.

Bitan! Aardvark su najvjerovatnije teritorijalne životinje, a standardna površina krme takvog sisara može zauzeti 2,0-4,7 četvornih kilometara.

Standardna jazbina aardvark je običan prolaz od dva metra, a jazbina za gniježđenje je dublja i duža, ima nekoliko izlaza i završava se u prilično prostranoj komori bez posteljine. Ponekad aardvarci mogu zauzeti stare i prazne termitne humke i, ako je potrebno, opremiti privremene jame za dnevni odmor. Rupa aardvark se često koristi kao dom za mnoge životinje, uključujući šakale i hijene, rtove hijene i dikobraza, mungoose, gmizavci i ptice, kao i slepi miševi.

Koliko dugo žive aarvarci?

Usprkos tajnosti, bilo je moguće utvrditi da životni vijek aardvark u prirodi rijetko prelazi osamnaest godina, a ako se pravilno drži u zatočeništvu, sisar može živjeti i četvrt stoljeća.

Stanište, staništa

U divljini, predstavnici klase sisara i porodice Aardvark žive u Africi, gdje su gotovo sveprisutni južno od pustinje Sahare, s izuzetkom neprohodne džungle u centralnoj Africi.

Aardvarks obitavaju u širokom spektru krajolika, ali izbjegavaju guste kišne šume u Ekvatorijalnoj Africi i močvarna područja. Takva životinja uopće nije prilagođena životu u područjima sa kamenitim tlima, neprikladnim za kopanje rupa. U planinskim područjima, sisar se ne nalazi iznad oznake od dvije hiljade metara. Aardvarks su preferiraniji od savana.

Aardvark dijeta

Aardvark odlazi u potragu za hranom tek nakon zalaska sunca. Uobičajenu prehranu jedinog modernog predstavnika koji pripada redu aardvark uglavnom predstavljaju mravi i termiti. Ponekad hrana sisara može uključivati ​​larve svih vrsta kornjaša, skakavaca i drugih pravokrilaca, a povremeno se tako neobična životinja hrani gljivama, hrani voćem i bobičastim usjevima.

Prosječna dnevna prehrana odrasle osobe u divljini može uključivati ​​oko pedeset hiljada insekata. Jezik odraslog aardvarka vrlo je sličan sličnom organu mravojed - duga je i može da viri iz usne duplje za četvrt metra. Posebna obloženost jezika ljepljivom pljuvačkom i njegova ekstremna pokretljivost uvelike olakšavaju proces hranjenja svih vrsta, čak i relativno malih insekata.

Bitan! Kada se drži u zatočeništvu, ishrana amurvarke uključuje meso, jaja, mleko i žitarice, dopunjene posebnim vitaminskim i mineralnim suplementima.

Aardvark je trenutno jedina životinja sisara koja aktivno učestvuje u širenju sjemenskog materijala krastavaca iz porodice bundeva. Potpuno zrele plodove aardvark dovoljno lako iskopa iz relativno dubokih slojeva zemlje. Očigledno, upravo ovoj sposobnosti životinja duguje svoje ime, što se prevodi kao "zemaljska svinja".

Reprodukcija i potomstvo

Sezona parenja sisara odvija se u različitom vremenskom intervalu, što direktno ovisi o karakteristikama vremenskih i klimatskih uvjeta u staništu takvih predstavnika vrste Aardvark. Neke spolno zrele "zemljane svinje" priređuju igre parenja u proljeće, dok druge - isključivo s početkom jeseni. Prema brojnim zapažanjima naučnika, svi aardvarci ne pripadaju kategoriji monogamnih sisara.

Trudnoća nastala parenjem spolno zrele ženke i mužjaka obično traje nešto manje od sedam mjeseci. Ženka amurvarka, bez obzira na godine, kao i na karakteristike podvrste, rađa samo jedno mladunče, ali u izuzetnim slučajevima može se roditi i nekoliko mladunaca.

Dužina novorođenih aardvarksova najčešće ne prelazi 53-55 cm, a težina takve bebe je oko dva kilograma. Mladunci se u početku hrane majčinim mlijekom. Najčešće ovaj način ishrane ostaje relevantan do četiri mjeseca starosti.

Zanimljivo je! Mali aarvarci počinju napuštati svoju roditeljsku jazbinu tek nakon što napune dvije sedmice starosti.

Počevši od tog vremena, ženka počinje postupno učiti svoje potomke pravilima pronalaska hrane, kao i osnovnim metodama preživljavanja u divljini. Čak iu procesu prirodnog hranjenja majčinim mlijekom, male životinje nužno hrane mravi.

Čim bebe aardvarka napune šest mjeseci, odrasle životinje počinju postupno učiti samostalno kopati takozvane "trening" rupe, ali u ovom trenutku nastavljaju živjeti sa ženkom u "roditeljskoj rupi". Tek u dobi od godinu dana mladi će po izgledu postati potpuno slični odraslima, ali će takve životinje dostići spolnu zrelost bliže dvije godine života.

Prirodni neprijatelji

Aardvarks, zbog svoje nespretnosti i sporosti, može postati dostupan plijen za takve prirodne neprijatelje grabežljivce kao što su lavovi, gepardi, pitoni i psi hijena. I najmanji šuštanje ili sumnja na opasnost tjera životinju da se sakrije u rupu ili se zakopa. Ako je potrebno, aardvars se može braniti snažnim prednjim šapama ili mišićavim repom. Glavni neprijatelji aardvark su ljudi i pjegavi hijene, a mlade životinje mogu postati plijen pitona.

Zanimljivo je! Najčešće, aardvarci bučno njuškaju ili tiho grcaju, ali u uslovima jakog straha, sisavac ispušta karakterističan i vrlo osebujan mukajući krik.

Populacija i status vrste

Šume se love zbog mesa koje ima okus po svinjetini i zbog čvrste kože. Pretpostavlja se da neovlašteni odstrel i hvatanje ovakvih životinja dovodi do postepenog smanjenja ukupnog broja, a u nekim poljoprivrednim regijama takav sisavac je gotovo potpuno istrijebljen. Trenutno su aarvarks uključeni u Dodatak II CITES-u.

Video o aardvarku