Žirafa (giraffa camelopardalis)

Nemoguće ga je ne primijetiti ili pomiješati s nekim drugim. Žirafa je vidljiva izdaleka - karakteristično pjegavo tijelo, mala glava na nesrazmjerno izduženom vratu i duge snažne noge.

Opis žirafe

Giraffa camelopardalis s pravom je priznata kao najviša moderna životinja. Mužjaci težine 900-1200 kg narastu do 5,5-6,1 m, gdje otprilike trećina dužine otpada na vrat, sastoji se od 7 vratnih pršljenova (kao većina sisara). Kod ženki visina/težina je uvijek nešto manja.

Izgled

Žirafa je predstavljala najveću misteriju fiziolozima koji su se pitali kako se nosi sa preopterećenjima pri podizanju/spuštanju glave. Srce diva nalazi se 3 m ispod glave i 2 m iznad kopita. Shodno tome, njegovi udovi bi trebalo da oteknu (pod pritiskom krvnog stupca), što se u stvarnosti ne dešava, a izmišljen je lukav mehanizam za dopremanje krvi u mozak.

1. Velika cervikalna vena ima ventile za blokiranje: oni prekidaju protok krvi kako bi održali pritisak u centralnoj arteriji do mozga.
2. Pokreti glave ne prijete žirafi smrću, jer je njena krv vrlo gusta (gustoća crvenih krvnih zrnaca je dvostruko veća od gustine ljudskih krvnih stanica).
3. Žirafa ima snažno srce od 12 kilograma: pumpa 60 litara krvi u minuti i stvara 3 puta veći pritisak od ljudi.

Glava papkara ukrašena je osikonima - parom (ponekad 2 para) krznom prekrivenih rogova. Često se u središtu čela nalazi koštani izrast, sličan drugom rogu. Žirafa ima uredne izbočene uši i crne oči okružene gustim trepavicama.

Zanimljivo je! Životinje imaju nevjerovatan oralni aparat sa fleksibilnim ljubičastim jezikom dugim 46 cm. Na usnama raste dlaka koja daje informaciju mozgu o stepenu zrelosti listova i prisutnosti bodlji.

Unutrašnji rubovi usana su prošarani bradavicama koje drže biljku podrezanu donjim sjekutićima. Jezik prolazi pored trnja, smota se u oluku i omota se oko grane sa mladim listovima, povlačeći ih do gornje usne. Tačke na tijelu žirafe dizajnirane su da je maskiraju među drvećem, imitirajući igru ​​svjetla i sjene u krošnjama. Donji dio tijela je svjetliji i bez mrlja. Boja žirafa zavisi od područja u kojima životinje žive.

Način života i ponašanje

Ove papkare imaju odličan vid, miris i sluh, podržani fenomenalnim rastom - svi faktori u zbiru omogućavaju i da brzo uoče neprijatelja i da prate svoje drugove na udaljenosti do 1 km. Žirafe se hrane ujutro i nakon sieste, koju provode u polusnu, skrivajući se u hladu bagrema i žvakaće gume. Tokom ovih sati, oči su im poluzatvorene, ali im se uši stalno kreću. Noću im dolazi dubok, ali kratak (20 min) san: divovi ili ustaju ili opet leže na zemlju.

Zanimljivo je! Leže, podižući jednu stražnju i obje prednje noge. Žirafa povlači drugu zadnju nogu u stranu (da brzo ustane u slučaju opasnosti) i stavlja glavu na nju tako da se vrat pretvori u luk.

Odrasle ženke sa decom i mladim životinjama obično žive u grupama do 20 jedinki, rasipajući se na ispaši u šumi i udružujući se na otvorenim površinama. Neraskidiva veza ostaje samo sa majkama sa bebama: ostali ili napuštaju grupu, pa se vraćaju.

Što je više hrane, zajednica je brojnija: tokom kišne sezone uključuje najmanje 10-15 jedinki, u suši - ne više od pet. Životinje se kreću uglavnom u pokretu - glatkim korakom, u kojem su naizmjenično uključene obje desne, zatim obje lijeve noge. Povremeno žirafe mijenjaju svoj stil, prelazeći na spori galop, ali ne mogu izdržati takav hod duže od 2-3 minute.

Galopski skokovi su praćeni dubokim klimanjem i pregibima. To je zbog pomaka u centru gravitacije, u kojem je žirafa prisiljena zabaciti vrat/glavu kako bi istovremeno podigla svoje prednje noge od tla. Unatoč prilično nespretnom trčanju, životinja razvija dobru brzinu (oko 50 km/h) i može preskočiti prepreke do 1,85 m visine.

Koliko dugo žive žirafe?

U prirodnim uslovima, ovi kolosi žive manje od četvrt veka, u zoološkim vrtovima - do 30-35 godina. Prvi dugovrati robovi pojavili su se u zoološkim parkovima Egipta i Rima oko 1500. godine prije Krista.eh. Na evropski kontinent (Francuska, Velika Britanija i Nemačka) žirafe su stigle tek 20-ih godina prošlog veka.

Prevozili su ih jedrenjacima, a onda jednostavno vodili kopnom, stavljajući im kožne sandale na kopita (da se ne izlivaju) i pokrivajući ih kabanicama. Danas su žirafe naučile da se razmnožavaju u zatočeništvu i drže se u gotovo svim poznatim zoološkim vrtovima.

Bitan! Ranije su zoolozi bili sigurni da žirafe "ne govore", ali su kasnije otkrili da imaju zdrav vokalni aparat, podešen da emituje različite zvučne signale.

Dakle, uplašeni mladunci ispuštaju suptilne i žalobne zvukove bez otvaranja usana. Zreli mužjaci koji su dostigli vrhunac uzbuđenja glasno urlaju. Osim toga, kada su jako uzbuđeni ili tokom tuče, mužjaci režu ili promuklo kašlju. Uz vanjsku prijetnju, životinje hrču, ispuštajući zrak kroz nozdrve.

Podvrste žirafa

Svaka podvrsta se razlikuje po nijansama boja i području stalnog stanovanja. Nakon dugih debata, biolozi su došli do zaključka o postojanju 9 podvrsta, između kojih je ukrštanje ponekad moguće.

Moderne podvrste žirafe (sa zonama raspona):

• Angolska žirafa - Bocvana i Namibija;
• žirafa Kordofan - Centralnoafrička Republika i zapadni Sudan;
• Thornycroftova žirafa - Zambija;
• Zapadnoafrička žirafa - sada samo u Čadu (ranije cijela Zapadna Afrika);
• Masai žirafa - Tanzanija i južna Kenija;
• Nubijska žirafa - zapadno od Etiopije i istočno od Sudana;
• Mrežasta žirafa - južna Somalija i sjeverna Kenija;
• Rothschild žirafa (Ugandska žirafa) - Uganda;
• Južnoafrička žirafa - Južna Afrika, Mozambik i Zimbabve.

Zanimljivo je! Čak i među životinjama koje pripadaju istoj podvrsti, ne postoje dvije apsolutno identične žirafe. Pjegavi uzorci na vuni slični su otiscima prstiju i potpuno su jedinstveni.

Stanište, staništa

Da biste vidjeli žirafe, morate otići u Afriku. Životinje sada naseljavaju savane i suhe šume južne/istočne Afrike južno i jugoistočno od Sahare. Žirafe koje su nastanjivale teritorije sjeverno od Sahare davno su istrijebljene: posljednja populacija živjela je na obali Mediterana i u delti Nila u doba starog Egipta. U prošlom stoljeću raspon se još više suzio, a najbrojnije populacije žirafa danas žive samo u rezervatima i rezervatima.

Dijeta žirafe

Dnevni obrok žirafe traje ukupno 12-14 sati (obično u zoru i sumrak). Omiljena poslastica je bagrem koji raste u različitim dijelovima afričkog kontinenta. Pored sorti bagrema, na meniju se nalazi od 40 do 60 vrsta drvenaste vegetacije, kao i visoka mlada trava koja bujno raste nakon pljuskova. U suši žirafe prelaze na manje ukusnu hranu, počinju da skuplja osušene mahune bagrema, otpalo lišće i žilavo lišće biljaka koje dobro podnose nedostatak vlage.

Poput ostalih preživara, žirafa ponovo žvaće biljnu masu kako bi se brže apsorbirala u želucu. Ove papkare obdarene su zanimljivim svojstvom - žvaču bez zaustavljanja kretanja, što značajno povećava vrijeme ispaše.

Zanimljivo je! Žirafe se nazivaju "čupačima" jer beru cvijeće, mlade izdanke i lišće drveća/grmlja koje raste na visini od 2 do 6 metara.

Vjeruje se da u odnosu na svoju veličinu (visinu i težinu), žirafa jede vrlo umjereno. Mužjaci svaki dan pojedu oko 66 kg svježeg zelenila, a ženke još manje, do 58 kg. U nekim regijama životinje, nadoknađujući nedostatak mineralnih komponenti, apsorbiraju zemlju. Ovi artiodaktili mogu bez vode: ona im ulazi u tijelo iz hrane, koja je 70% vlage. Ipak, izlazeći na izvore sa čistom vodom, žirafe je sa zadovoljstvom piju.

Prirodni neprijatelji

U prirodi, ovi divovi imaju malo neprijatelja. Ne usuđuju se svi napasti takvog kolosa, pa čak i patiti od moćnih prednjih kopita, koji žele malo. Jedan tačan udarac - i neprijateljska lobanja je razbijena. Ali napadi na odrasle, a posebno mlade žirafe se dešavaju. Lista prirodnih neprijatelja uključuje grabežljivce kao što su:

• lavovi;
• hijene;
• leopardi;
• psi hijena.

Očevici koji su posjetili prirodni rezervat Etosha u sjevernoj Namibiji opisali su kako su lavovi skočili na žirafu i uspjeli je ugristi za vrat.

Reprodukcija i potomstvo

Žirafe su spremne za ljubav u bilo koje doba godine, ako su, naravno, ušle u reproduktivnu dob. Za ženku je to 5 godina kada rodi svoje prvo mladunče. U povoljnim uslovima održava plodnost i do 20 godina, donoseći potomstvo svake godine i po. Kod mužjaka se reproduktivne sposobnosti otvaraju kasnije, ali nemaju sve zrele jedinke pristup ženskom tijelu: najjači i najveći mogu se pariti.

Zanimljivo je! Polno zreo mužjak često živi u statusu usamljenika, pješači i do 20 km dnevno u nadi da će pronaći partnera, čemu alfa mužjak na sve načine ometa. Ne dozvoljava mu da priđe svojim ženkama, pridružujući se, ako je potrebno, u bitku, gdje vrat postaje glavno oružje.

Žirafe se bore glavama, upućujući udarce u stomak neprijatelja. Poraženi se povlače, progoni ga pobjednik: tjera neprijatelja za nekoliko metara, a zatim se smrzava u trijumfalnoj pozi, podignutog repa. Mužjaci pregledaju sve potencijalne partnere, njuškajući ih kako bi se uvjerili da su spremni za snošaj. Rađanje traje 15 mjeseci, nakon čega se rodi jedno mladunče od dva metra (vrlo rijetko dva).

Tokom porođaja, ženka je pored grupe, skrivajući se iza drveća. Izlazak iz majčine utrobe praćen je ekstremom - novorođenče od 70 kilograma pada na zemlju sa visine od 2 metra, dok se majka porađa stojeći. Nekoliko minuta nakon sletanja beba staje na noge i nakon 30 minuta već pije majčino mlijeko. Nedelju dana kasnije trči i skače, sa 2 nedelje pokušava da žvaće biljke, ali ne odbija mleko do godinu dana. Sa 16 mjeseci mlada žirafa napušta majku.

Populacija i status vrste

Žirafa je živa personifikacija afričke savane, miroljubiv je i dobro se slaže s ljudima. Aboridžini su lovili papke bez puno žara, ali pošto su nadvladali životinju, iskoristili su sve njene dijelove. Meso se koristilo za hranu, žice za muzičke instrumente pravljene su od tetiva, štitovi su pravljeni od kože, rese od kose, a prelepe narukvice od repa.

Žirafe su naseljavale gotovo cijeli kontinent sve dok se u Africi nisu pojavili bijeli ljudi. Prvi Evropljani su pucali na žirafe zbog njihove izvrsne kože, od koje su dobijali kožu za pojaseve, kola i bičeve.

Zanimljivo je! Danas je žirafa dobila status IUCN (LC) - vrste koja najmanje brine. U ovoj kategoriji nalazi se na stranicama Internationala Crvena knjiga.

Kasnije se lov pretvorio u pravo varvarstvo - bogati evropski doseljenici istrebljivali su žirafe isključivo za svoje zadovoljstvo. Životinje su ubijene na stotine tokom safarija, odsijecajući im samo repove i rese kao trofeje.
Rezultat takvih monstruoznih akcija bilo je smanjenje stočnog fonda za skoro polovinu. Danas se žirafe rijetko love, ali njihova populacija (posebno u središnjem dijelu Afrike) i dalje opada iz drugog razloga - zbog uništavanja uobičajenih staništa.

Video žirafe