Obožavanje mačaka u starom egiptu - zanimljive činjenice

Drevni egipatski natpis na obelisku u Nebri glasi: "O, divna mačka, darovana zauvijek.". Kult ovog malog grabežljivca započeo je još u doba Starog kraljevstva i trajao je mnogo stoljeća. Nikada, ni u jednoj državi svijeta, ova graciozna životinja nije bila poštovana kao u zemlji piramida. Mačke u starom Egiptu nisu bile samo punopravni članovi egipatskih porodica i voljeni kućni ljubimci faraona, ljudi su im davali božanski status i podizali hramove, pa čak i čitave gradove u njihovu čast. Ovo je bilo zlatno doba u istoriji mačaka.

Uloga mačke u starom Egiptu: zašto su ove životinje obožene?

Prošlost starog Egipta i istorija pripitomljavanja divljih mačaka neraskidivo su povezani, jer su preci modernih mačaka prvi put počeli da žive pored ljudi u zemlji piramida. O tome svjedoče mnogi izvori datirani u III milenijum prije Krista.

Čak i tada, na slikama u grobnicama plemenitih građana, pa čak i samog faraona, uhvaćene su pahuljaste životinje koje žive u kući kao počasni članovi porodice i nose posebne ogrlice. Egipatski umjetnici pokušali su naslikati svetu životinju u svim oblicima i položajima na grobnim pločama ili papirusima. Kipari su ih vajali od zlata, bronze, kamena ili drveta, vajali od gline, klesali od slonovskih kljova. Mlade Egipćanke su uvijek držale amajlije sa mačjim slikama, koje su se zvale "patka" i bile su simbol porođaja.

Zahvaljujući freskama i drugim umjetničkim predmetima ukrašenim gracioznim mačjim figurama, postalo je poznato i da su Egipćani svoje ljubimce zvali "miu" ili "miut". Postoji pretpostavka da su mačke dobile ovaj nadimak zbog zvukova mjaukanja koje ispuštaju. Ovo ime su dobile i djevojke kako bi naglasile svoju ljepotu, gracioznost i mekoću.

Stanovnici zemlje piramida bili su veoma počašćeni krznenim životinjama. Divili su se njihovoj čistoći i gracioznosti. Posebna tajna za ljude bio je tajni sumračni način života mačke, oči koje sijaju u mraku, tihi hod, nezavisan stav. Ove neobične i neobjašnjive osobine izazivale su strahopoštovanje kod starih ljudi i usadile u njihova srca bezgranično poštovanje prema zvijeri koja voli slobodu. Osim toga, mački su se pripisivale mistične sposobnosti - prema Egipćanima, ona je mogla posjetiti drugi svijet.

Stoga su mačke bile rado viđeni gosti u mnogim hramskim kompleksima starog Egipta. Tamo su ih hranili svježom ribom, koja je posebno uzgajana u ribnjacima. Brigu o hramskim životinjama vršili su sveštenici - "čuvari mačaka" i bila je jedna od najčasnijih službi u državi. Štaviše, ova cijenjena profesija s ponosom se nasljeđivala sa oca na djecu. Praznovjerni Egipćani su vjerovali da hramske životinje mogu predvidjeti budućnost. Stoga su svećenici pažljivo pratili svaki njihov gest, a zatim tumačili znakove, vjerujući da sami bogovi komuniciraju s njima.

Praktična strana pitanja

Štovanje mačke u starom Egiptu imalo je, osim mističnih, i ekonomske preduslove. U tim dalekim vremenima država se bavila isključivo poljoprivrednom delatnošću i bila je poznata širom sveta po bogatoj žetvi žitarica. Zapravo, život zemlje piramida direktno je zavisio od količine uzgojene pšenice i njene sigurnosti.

Ali žetvu su često potpuno uništile nebrojene horde glodara. Tada su stari Egipćani skrenuli pažnju na pahuljaste životinje, od kojih je svaka mogla uštedjeti do deset tona žitarica godišnje. Dakle, mačke su bile vitalne životinje za opstanak čitave nacije.

I mali grabežljivci su spretno uništavali otrovne rogate poskoke, kojih je u tim zemljama bilo mnogo. Mačke su vođene i u lov kao lovačke životinje, lovile su ptice i ribu.

Zahvaljujući preživjelim mačjim mumijama, arheolozi i naučnici uspjeli su otkriti kako su ove životinje izgledale u tim dalekim vremenima. Bile su male veličine, tanke, graciozne i uglavnom čvrste crvenkaste boje.

Vrijednost boginje Bastet u vjerskom kultu

Arheolozi sugeriraju da je drevni egipatski panteon sadržavao imena nekoliko stotina bogova. Ali jedno od najpopularnijih božanstava uključenih u "svetu devetku" (devet vrhovnih božanstava) smatralo se mladom i lijepom djevojkom s mačjom glavom - boginjom Bastet (Bast).

Njene statue su bile isklesane od kamena, od zlata ili bronze. U rukama je držala sistrum (muzički instrument), a četiri mačića su se brčkala kraj nogu boginje. Na temeljima ovih statua i obeliska uklesane su svete molitve: „Ja sam mačka, majka života. Ona može podariti život i snagu, svo zdravlje i radost srca".

Egipatske mačke bile su poštovane u dvostrukom obliku: sam bog sunca često je bio zarobljen u obliku crvena mačka (muška hipostaza Bastet). A u staroegipatskoj Knjizi mrtvih prikazan je Veliki Mato - bijela mačka koja je spasila čovječanstvo od zmije Apopa.

Ponekad se boginja prikazivala s lavljom glavom kako bi se naglasila dualnost prirode. Ovo je povezano sa jednom zanimljivom legendom o kćeri vrhovnog boga Ra, koja bi mogla uzeti oblik lavice - Sehmed (ili Muut). Bila je gospodarica pustinje, strašna i nemilosrdna boginja rata i užarenog sunca. Kao oružje imala je sparno vjetrove samuma i strijele koje su pogađale neprijatelje u samo srce.

Uprkos svojoj apsurdnoj prirodi, Sehmed se smatrao čuvarom svijeta i zaštitnikom ljudske rase. Hiljade vjernika molili su joj dove u trenucima opasnosti i tražili zaštitu od zlikovaca.

Ako vjerujete u mit, Ra je poslao Muuta na zemlju da kazni pobunjenike. Ali kada je došla do običnih smrtnika, okrutna boginja je okusila ljudsku krv, poludjela i prešla sve dozvoljene granice. Počela je nemilosrdno istrebljivati ​​čovječanstvo. Tada je bog Onuris odlučio prevariti lavicu i polio zemlju pivom obojenim u crvenu boju (prema drugoj verziji, crno vino).

Pobrkavši piće sa krvlju, počela je da ga laje i ubrzo se napila. Tada su bogovi krvoločnu divlju životinju pretvorili u pahuljastu minijaturnu mačku. Dakle, pored prefinjene mačje esencije, Bast je imao i drugu mračnu prirodu okrutnog predatora Sehmeda. Vremenom je ovaj mit zaboravljen, a nakon 2000. godine prije nove ere, slike Bastet su se značajno promijenile - počele su je prikazivati ​​isključivo u obliku graciozne mačke.

U zemlji piramida, Bast je personificirao sam život, plodnost žena i zemlje, bio je zaštitnik ognjišta i zaštitnik faraona i njegove porodice. Osim toga, kraljevska boginja bila je povezana sa sunčevom i mjesečinom. Dobila je moć da otvori zoru novog jutra.

Također, boginja mačaka bila je cijenjena kao zaštitnica trudnih i rađanja djevojčica, jer upravo ove životinje lako mačiće. Stari Egipćani su vjerovali da Bast štiti djecu od ujeda zmija otrovnica i škorpiona, kao i od ozbiljnih bolesti. Stoga su se za novorođenčad izrađivali amajlije s likom mačke, a starijoj djeci nanosile su se odgovarajuće tetovaže.

Hramovi podignuti u čast žene sa mačjom glavom

U religiji starog Egipta, božanska mačka je imala veliki značaj i uticaj. U njenu čast, nedaleko od delte Nila, sagrađen je religiozni centar obožavanja - grad Bubastis, u kome se nalazio najlepši hram posvećen boginji mačaka, prema opisu starogrčkog istoričara Herodota. Tu su se održavale godišnje vjerske proslave povezane s kultom mačke, na koje su hrlili brojni hodočasnici iz cijele zemlje. Arheolozi su čak pronašli u drevnom gradu najveći grob mumificiranih krznenih životinja (oko tri stotine hiljada mumija).

Takođe je poznato da su Egipćani u hramskom kompleksu Sakkara, nedaleko od stepenaste piramide Djoserra, podigli veliko svetilište u čast mačke. U njegovom središtu nalazila se džinovska Bastetova statua napravljena od skupog asuanskog mramora. Tokom verskih proslava, kip je iznet iz hrama, potopljen u čamac i prevezen obalom reke.

Istoričari takvo uzdizanje boginje s mačjom glavom povezuju s ozbiljnim političkim promjenama u zemlji piramida, kada je centralna vlast prešla iz Gornjeg kraljevstva u Donje kraljevstvo, a država je imala novu prijestolnicu - Per-Bast (kuća od Basta). Kult Basteta održao se na egipatskom tlu sve do 4. stoljeća nove ere.

Malo poznate činjenice

Potomci svetih nubijskih mačaka su moderni egipatski Mau, koji su postali poznati širom svijeta zbog svoje prirodne boje leoparda. Postoji i verzija da su prve mačke zemlje piramida bile potomke mačaka iz džungle i stepa. Posebnu ulogu na dvoru faraona imale su životinje bez dlake - sfinge, koje su na kraju nestale sa teritorije Egipta i oživele u Kanadi tek 70-ih godina XX veka.

Zanimljive činjenice o drevnim egipatskim mačkama, koje samo naglašavaju njihovu važnost za stanovnike zemlje piramida:

• Gotovo svi obični Egipćani imali su svoje krznene ljubimce. Za nju su ostavljali svježu ribu kao poslasticu, pazili je kao najčasnijeg člana porodice i vjerovali da će zbog toga zaštititi sve stanovnike kuće. Ako bi iznenada izbio požar, iz zapaljene zgrade se prvo iznosio kućni ljubimac, a tek potom djeca.
• Egipćani su zaštitili svetu mačku i spriječili njen izvoz van zemlje, jer je životinja bila vlasništvo samog faraona. Kršenje ovog pravila kažnjavano je smrću, a životinje koje su napustile državu vraćane su kući otkupninom ili otmicom.
• Čak i za nenamjerno ubistvo malog hvatača pacova, zločinac je platio vlastitim životom. Grčki istoričar Diodor iz Sikulusa svedoči o slučaju kada je jedan od Rimljana slučajno pregazio životinju u kolima i zbog toga su ga ljutiti Egipćani rastrgali.
• Ako je pahuljasti ljubimac uginuo, njena sahrana je održana uz velike počasti i pogrebne pjesme, a vlasnici su obrijali obrve i kosu na glavi u znak počasti i uronili u dugu 70-dnevnu žalost.

Mrtve životinje su mumificirane tako što su ih umotavali u laneno platno sa ukrasima i svetim molitvama i pomazali tijelo tamjanom i uljima. Vjerovalo se da će duša ljubimca, zahvaljujući ovom obredu, steći sposobnost da se ponovno rodi u novom tijelu. Imućni građani na mumiju stavljaju zlatnu masku, stavljaju je u drveni, bronzani ili zlatni sarkofag i ostavljaju svoje omiljene igračke i balzamirane miševe u grobnici.

Ali obožavanje krznenog ljubimca jednom je odigralo okrutnu šalu s Egipćanima. Prema zapisima istoričara Ptolomeja, 525. god. BC.eh. mačke su negativno utjecale na rezultate opsade perzijskih trupa pograničnog grada Pelusije. Okolnosti su natjerale Perzijance da stanu ispod zidina, jer se nisu razlikovali u sposobnosti da jurišaju na dobro branjene gradove.

Tada je kralj Kambiz II naredio da se uhvati mnogo mačaka i veže ih za oklop i štitove vojnika koji su marširali ispred cijele vojske. Vidjevši to, Egipćani se nisu usudili koristiti koplje i strijele, kako ne bi osakatili nijednu svetu životinju. Kao rezultat toga, bitka je izgubljena. No, unatoč svemu, mačke su se u Egiptu nastavile deificirati sve do osvajanja zemlje od strane Grka, a nešto kasnije i rimskih legija.