Kraljevski sup
Ptica pripada redu roda, porodici američkih supova ili katartida. I iako izgled ove grabežljive ptice nije baš atraktivan, može se sa sigurnošću tvrditi da bi bez njih zrak planete bio prljaviji. Saznat ćemo zašto i što je karakteristično za kraljevske supove u reprodukciji, ishrani, navikama.
Porodica američkih supova (njihov latinski naziv je Cathartidae) objedinjuje sedam vrsta ptica. Ali pošto je mesto vođe uvek jedno, zauzeo ga je kraljevski lešinar. Njegov veličanstveni plašt bijelog perja na leđima, u kombinaciji s rasponom krila od dva metra i oštrim vidom, čini pticu izgledom kao vladara koji se ponosno lebdi nad tropskim savanama i šumama od Argentine do Meksika.
Ornitolozi navode da je ova vrsta lešinara svoje ime dobila zbog sposobnosti da strpljivo čekaju dok druge, manje ptice ne pronađu svoj plijen, a zatim brzo iskoriste plodove svog rada. Ptice brzo tjeraju konkurente kao jače i lukavije. Istovremeno, ovakvo ponašanje grabežljivaca objašnjava se činjenicom da oni gotovo nemaju razvijen njuh, kao druge vrste supova. Osim toga, kandže ptica općenito nisu prilagođene za praktičnost hvatanja plijena, ubijanja ga. Ptičji kljun nije dovoljno jak da se nosi sa drobljenjem velikih kostiju.
Iz tog razloga, lov na ovu vrstu ptica, kako i priliči kraljevskim osobama, zasniva se na tuđem mirisu i plijenu.
Kraljevski supovi, kao grabežljivci, obavljaju važan i koristan posao za prirodu, jer su lešinari - ptice koje jedu strvinu. Čisteći prirodu od ostataka uginulih životinja, ptice čiste svijet oko sebe od smrada i infekcija.
Ali ponekad se ovi članovi kraljevske porodice ne ponašaju kraljevski. Mogu vršiti nuždu direktno na šape ili povraćati. I to rade kako bi ih ohladili. Međutim, uprkos takvim akcijama, ovi grabežljivci su vrlo čisti. Kraljevski supovi posvećuju puno vremena svom izgledu i čiste perje od ostataka hrane, prašine, prljavštine. Ali glavu ovih ptica nije potrebno čistiti, jer je bez perja.
Lešina je tipična hrana za kraljevske lešinare. Predatori gotovo nikada ne napadaju životinje. U rijetkim slučajevima mogu jednostavno dokrajčiti ranjenu životinju ili bolesnu. Ova vrsta ptica ne troši energiju. Ptice mogu samo da lebde satima na nebu. Istovremeno se oslanjaju na tople zračne struje i gotovo ne pomiču krila. Ali i ptice su mudre. Stoga u letu paze na svoj budući plijen, gledaju kako ga pronalaze njihovi rođaci. Obično se sretni pernati supovi otjeraju, a tek kada se napune, mogu se vratiti po ostatke hrane. Inače, ove ptice su i veliki proždrci. Ponekad se toliko nažderu da onda jednostavno ne mogu da polete. Ali to je razumljivo, jer oni ne jedu svaki dan, tako da mogu zalihe hrane za buduću upotrebu.
Karakteristična karakteristika strukture tijela kraljevskih supova je odsustvo donjeg larinksa. Ovo je organ odgovoran za vokalne sposobnosti ptica. Zbog toga se sa kraljevog vrata mogu čuti samo zvižduci, gunđanje i šištanje.
Za ove ptice je takođe karakteristično da ne grade gnijezda. Ptice polažu jaja u udubljenja starih debla ili u pukotine kamenja. Inače, uvek imaju jednu buduću ribu. I oba roditelja uvijek naizmjenično izlegu jaje. Tata i mama zajedno su uključeni u podizanje svog potomstva. U roku od dva mjeseca, mlade ptice uzimaju krila.
Svojevremeno su predstavnici drevnih plemena Maja kraljevske lešinare smatrali svetim pticama. Jednostavno su ih deificirali, koristili slike ptica u svojim rukopisima.