Cyclosa mulmeinensis pauk

Na fotografiji - mreža za hvatanje pauka Cyclosa insulana, ukrašena neobičnim spiralnim uzorkom, koji se sastoji od čvrsto tkanih bijelih niti. Očaravajuća dekoracija dobro se ističe na pozadini ostalih, neupadljivih niti paučine, nehotice privlačeći pogled. Njegova estetska vrijednost je neosporna, ali kakvu biološku ulogu može imati takva struktura??

Takav dodatni uzorak na mreži, nazvan "stabilizacija", karakterističan je za mnoge pauke koji grade mreže za hvatanje u obliku kotača. To su pauci iz familije tkanja kugle (Araneidae), tetragnatide (Tetragnathidae) i uloboride (Uloboridae). Oblici stabilizacije su vrlo raznoliki: to može biti jedna uočljiva okomita pruga na mreži, napravljena u obliku cik-cak, i križa, i diska u središtu mreže, i spiralnog uzorka. Neki pauci ostavljaju samo male bijele "zastavice". To rade, na primjer, rogati pauci Gasteracantha cancriformis. A predstavnici roda Cyclosa također često u ornament utkaju nepojedene ostatke žrtava i drugo "smeće".

Kao što ime govori, naučnici su vjerovali da je stabilizacija potrebna za dodatno mehaničko jačanje mreže za hvatanje. Sada se ova verzija čini malo vjerovatnom, iako nema direktnih dokaza o njenoj nedosljednosti. Ono što joj protivi je to što je stabilizator često previše labavo pričvršćen za ostatak mreže da bi nekako utjecao na njegovu stabilnost. Osim toga, nije potvrđena pretpostavka da bi u vjetrovitim staništima pauci trebali češće dodatno ukrašavati paučinu. Elegantna hipoteza da uzorci služe za romantični sastanak, olakšavajući muškarcu da pronađe ženu, nažalost, ne nalazi dovoljan razlog. Uostalom, čak i mlade, ne spolno zrele osobe sklone su tkanju nakita. Osim toga, u posebno osmišljenim eksperimentima, mužjaci pauka ose (Argiope bruennichi) nisu pokazivali povećan interes za ženke, čije su paukove mreže bile ukrašene stabilizatorima.

Ono što je nesumnjivo – primjetne bijele strukture na mreži nalaze se samo kod pauka koji dan provode čekajući plijen u središtu mreže za hvatanje. Očigledno, stabilizacija služi kao neka vrsta signala za dnevne životinje - za grabežljivce ili za plijen pauka. Možda je najpopularnija među arahnolozima hipoteza o ulozi stabilizacije u privlačenju plijena. Na kraju krajeva, obrasci stabilizacije odražavaju ultraljubičasto svjetlo, a mnogi insekti hrle na ultraljubičasto zračenje. I ova karakteristika je zaista potvrđena u mnogim studijama. Na primjer, već spomenuti pauk osa ima "veliki" plijen - insekte dužine od 5 mm - dvostruko češće se nalazi u mrežama sa stabilizacijom nego u "neukrašenim" mrežama. A kod srodne vrste Argiope versicolor, stabilizirajuće jedinke hvataju više insekata i brže dobijaju na težini.

U isto vrijeme, teško je objasniti prisutnost stabilizacije na mreži, koja se ne koristi za hvatanje plijena - na primjer, nalazi se u mrežama koje ne hvataju zamku (grade ih dobro hranjeni pauci za odmor) Gasteracantha cancriformis i Philloponella vicina, koji se sastoje od tankih, neljepljivih niti. Još jedna navodna funkcija stabilizacije o kojoj se naširoko raspravlja je odbrambena i može postojati nekoliko načina da se zaštiti njen kreator. Možda bijeli uzorak vizualno preuveličava veličinu pauka domaćina kako bi uplašio potencijalne grabežljivce. Ova ideja je potaknuta nekim oblicima stabilizacije - na primjer, krstoobraznom figurom, gdje se čini da pruge nastavljaju noge pauka, pretvarajući ga u zastrašujuće čudovište. Osim toga, stabilizacija može signalizirati prepreku - tako da velike životinje primjećuju paučinu i zaobilaze je - a neka istraživanja podržavaju ovu teoriju. Moguće je da vidljiva stabilizacija može samostalno uplašiti potencijalne grabežljivce. Tako su u eksperimentima plave šojke (Cyanocitta cristata) izbjegavale loviti pauke koji sjede na paučini - očito da se ne bi zaglavili ljepljivim nitima - i rjeđe su napadali sretne vlasnike stabilizacije. Međutim, takva zaštita je mač sa dvije oštrice: dobro vidljivi fragmenti mreže mogu, naprotiv, namamiti vrste koje su specijalizirane za lov na paukove, na primjer, pauka skakača Portia labiata. Vjerovatno je da u svakom konkretnom slučaju pauk mora "procijeniti" moguće prednosti i nedostatke ukrašavanja mreže stabilizatorom, uzimajući u obzir uvjete okoline.

Također se vjeruje da je zanimljiva taktika pauka Cyclosa - upletanje ostataka detritusa u mrežu - prije svega potrebna za zaštitu od grabežljivca. Pauk vješto pravi svoju ličnost od materijala koji mu je pri ruci, a grabežljivci uzimaju mamac, pomiješajući zamku za jestivi predmet, ostavljajući pravog vlasnika mreže živog i zdravog. Očigledno, uloge stabilizacije su višestruke - i različite funkcije dolaze do izražaja kod različitih vrsta. Značajno je da je u različitim taksonomskim grupama pauka stabilizacija nastala neovisno - najmanje devet puta - što znači, najvjerojatnije, sposobnost da se izgradi namjerno uočljiva mreža daje vrsti neke opipljive evolucijske prednosti.

Na kopnu Singapura, kao i na otoku Pulau Ubin, živi pauk Cyclosa mulmeinensis, koji je naučio vješto izbjegavati napade grabežljivaca. Dakle, na web postavlja svoju "kopiju". Od osušenih biljaka uhvaćenih u mrežu, vreća za jaja, kao i ostataka žrtava, stvara predmet slične veličine i boje. Takođe, ova lutka ima „noge“, poput pauka, pa čak i reflektuje svetlost, kao i njen prototip. A ako dune vjetar ili nešto dotakne mrežu, "kopija" će se lagano pomicati, što će je učiniti još više poput živog pauka.

U očima grabežljivca (u pravilu, ovo je lokalna vrsta osa), pauk i njegova "kopija" apsolutno se ne razlikuju. A budući da se lutka, u pravilu, nalazi na najvidljivijem mjestu na mreži, grabežljivac je napada, a da nije ni primijetio pauka. Zanimljivo je da i mnoge vrste pauka "kraše" svoje mreže. Međutim, ovaj dekor ima različite funkcije u različitim vrstama. Ako pauci C. mulmeinensis koriste "ukrase" da se zaštite od napada grabežljivaca, dok neke druge vrste pauka prave posebne šare na svojim mrežama. Oni im, na primjer, pomažu da ojačaju svoju mrežu ili da je učine vidljivijom velikim životinjama koje mogu slučajno uništiti mrežu.