Gerenuk ili gazela žirafa

Ovaj graciozni artiodaktil izgleda kao plod ljubavi između žirafe i gazele, što se ogleda u nazivu - žirafa gazela, ili gerenuch (prevedeno sa somalijskog kao "žirafin vrat").

Opis gerenouk

Zapravo, vitka afrička antilopa sa latinskim imenom Litocranius walleri (gerenuch) nije u srodstvu sa žirafom, već predstavlja porodicu pravih antilopa i poseban rod Litocranius. Ima i drugo ime - Wallerova gazela.

Izgled

Gerenuch ima aristokratski izgled - dobro usklađeno tijelo, vitke noge i ponosna glava postavljena na izdužen vrat. Ukupni dojam ne kvare ni ogromne ovalne uši, čija je unutrašnja površina ukrašena složenim crno-bijelim ornamentom. Sa široko postavljenim ušima i pažljivim velikim očima, čini se da gerenouk neprestano sluša. Dužina odrasle životinje od glave do repa je 1,4-1,5 metara sa rastom u grebenu od oko 1 metar (plus - minus 10 cm) i težinom do 50 kg. Vrat gazele žirafe, okrunjen malom glavom, duži je od onih drugih antilopa.

Zanimljivo je! Na opštoj suzdržanoj pozadini tijela, glava izgleda kao čudan cvijet sa raširenim šarenim ušima i naslikanom njuškom, gdje su oči, čelo i nos obilno ocrtani bijelim. Općenito, boja gerenuha je kamuflažna (smeđa leđa i udovi), što mu pomaže da se stopi sa stepskim pejzažom, a bijela boja, osim glave, prekriva cijeli trbuh i unutrašnju površinu nogu.

Crvenkasto-smeđe "sedlo" je svetlom linijom odvojeno od glavne, peščane boje tela, koja obuhvata vrat i udove gerenuha. Područja crne kose vide se na repu, skočnim zglobovima, blizu očiju, preko ušiju i na čelu. Rogovi, ponos spolno zrelih mužjaka, imaju najbizarnije oblike - od primitivnog stiska do zanimljivih konfiguracija u obliku slova S, kada se vrhovi nazadnih rogova uvijaju i/ili jure u suprotnom smjeru.

Način života, ponašanje

Gerenuka se teško može nazvati društvenom životinjom, jer ove antilope ne zalutaju u velika stada i ne primjećuju se u pretjeranoj društvenosti. Relativno velike porodične grupe, do 10 životinja, formiraju ženke sa teladima, a zreli mužjaci obično žive odvojeno, pridržavajući se granica lične teritorije. Granice su označene tajnom koju proizvodi preorbitalna žlijezda: drveće i grmlje koje rastu duž perimetra prskaju se mirisnom tekućinom.

Drugim mužjacima ulazak je strogo zabranjen, ali ženke sa mladim životinjama slobodno lutaju savanom, krećući se od lokacije do lokacije. Mladi mužjaci, koji su se udaljili od majke, ali nisu sazreli za samostalnu reprodukciju, stvaraju odvojene istospolne grupe, gde se grupišu do pune zrelosti.

U potrazi za hranom, gerenuci izlaze na hladnoću, obično ujutro i uveče, odmarajući se u podne u hladovini retkog drveća.

Zanimljivo je! Gerenuk, za razliku od drugih antilopa, može stajati na dvije noge, uspravljajući se do svoje pune visine i u tom položaju provodi veći dio dana. Posebna struktura zglobova kuka pomaže u održavanju ravnoteže dugo vremena.

Za vrijeme dugotrajnih suša iu polusušnim zonama gerenuke uopće ne muči žeđ. Za normalno postojanje imaju dovoljno vlage u plodovima i sočnim listovima. Zbog toga gerenuci rijetko napuštaju sušne krajeve, čak i kada su druge životinje prisiljene ići u potragu za vodom koja daje život.

Koliko živi gerenuk

Informacije o životnom vijeku gazela žirafe variraju: neki izvori nazivaju broj "10", drugi kažu oko 12-14 godina. Prema zapažanjima biologa, životinje koje žive u zoološkim parkovima imaju duži život.

Seksualni dimorfizam

Mužjaci su uvijek veći i viši od ženki. Prosječna visina mužjaka je 0,9-1,05 m s masom od 45-52 kg, dok ženke ne rastu više od 0,8-1 m u grebenu s težinom od 30 kg. Osim toga, spolno zreo mužjak vidljiv je iz daljine zbog njegovih debelih zakrivljenih rogova (dužine do 30 cm): kod ženki ovaj vanjski detalj izostaje.

Gerenuque vrste

Gazela žirafa čini 2 podvrste.

Neki zoolozi nedavno klasifikuju kao nezavisne vrste:

• južni gerenouk (Litocranius walleri walleri) je nominativna podvrsta rasprostranjena u Keniji, sjeveroistočnoj Tanzaniji i južnoj Somaliji (do rijeke Webi-Shabelle);
• sjeverni gerenuk (Litocranius walleri sclateri) - nastanjuje južni Džibuti, južnu i istočnu Etiopiju, sjever i centar Somalije (istočno od rijeke Webi-Shabelle).

Stanište, staništa

Raspon gerenuka pokriva stepske i brdovite predele od Etiopije i Somalije do severnih krajeva Tanzanije.

Zanimljivo je! Prije nekoliko milenijuma, gazele žirafe, koje su stari Egipćani marljivo krotili, naseljavale su Sudan i Egipat, o čemu svjedoče rezbarije na stijenama pronađene u Wadi Sabu (desna obala Nila) koje datiraju 4000-2900 godina prije Krista. BC. eh.

Trenutno se gerenuci nalaze na polusušnim i sušnim tresetinama, kao iu suhim ili relativno vlažnim stepama, na ravnicama, brdima ili planinama ne višim od 1,6 km. Gerenuk ne voli guste šume i preterano otvorene površine u kojima prevladava trava, preferirajući prostore obrasle šikarom.

Gerenuchova dijeta

Gerenuk se u potpunosti prilagodio životu u teškom ekosistemu, gdje se mnoge vrste natječu jedna s drugom za istu hranu ili za oskudne zalihe vode.

Gazele žirafe su naučile da prežive zahvaljujući svojoj rijetkoj sposobnosti balansiranja na zadnjim nogama, dosežući najviše dijelove - cvijeće, lišće, pupoljke i izdanke koji rastu na vrhovima grmlja, do kojih niže i nezgrapnije antilope ne mogu doći.

Za to su gerenuki značajno povećali dužinu udova i vrata, a dobili su i hrapav (poput žirafe) jezik, izdužene i blago osjetljive usne, što im je omogućilo da hvataju bodljikave grane. Mala uska glavica, koja se lako probija kroz bodljikave izdanke bagrema, također pomaže u izbjegavanju oštrih bodlji.

Da bi stigao do najviših grana, gerenuk se podiže na zadnje udove, lagano povlači glavu unazad i nastavlja na obrok, čupajući sve raspoložive listove. Povećanje rasta je također olakšano istezanjem (u pravo vrijeme) dugog vrata, zahvaljujući čemu se gerenuk može hraniti lišćem koje je nedostupno njegovom konkurentu u hrani - crnonogoj antilopi.

Reprodukcija i potomstvo

Seksualni lov na gerenuke datira se, po pravilu, u kišnu sezonu, ali općenito ovisi o obilju prehrambene baze. Što je više vegetacije pogodnog za hranu, to su ljubavne igre intenzivnije. Mužjaci su programirani da oplode maksimalan broj partnera, zbog čega se trude da ne puste ženke da napuste svoju teritoriju tokom perioda truljenja.

Zanimljivo je! Kada ženka sretne uzbuđenog mužjaka, prisloni uši na glavu, a on joj svojom tajnom obilježava bokove. Ako je mlada raspoložena za snošaj, odmah mokri kako bi udvarač po nedvosmislenoj aromi urina shvatio njenu spremnost. Ako mokraća odiše pravim mirisom, mužjak pokriva ženku, ali ne dijeli muku držanja, odlazeći u potragu za novim ljubavnim avanturama.

Trudnoća gerenuha traje oko šest mjeseci, a kulminira rođenjem jednog, vrlo rijetko - dva mladunca. Prije početka porođaja, ženka pokušava da se udalji od grupe, tražeći mirno mjesto, često među visokom travom. Čim se dijete (teško skoro 3 kg) rodi, majka ga liže i u isto vrijeme jede potomstvo kako ne bi namamila grabežljivce.

Prve dve nedelje tele leži na jednom mestu, a majka mu dolazi 3-4 puta dnevno da ga nahrani i očisti. Dozivajući tele, ženka tiho bleji. Zatim pokušava ustati (postepeno povećavajući učestalost pokušaja) i slijediti majku. U dobi od tri mjeseca, adolescenti već žvaću čvrstu hranu, djelimično se odričući majčinog mlijeka.

Plodnost se kod mladih životinja javlja u različito vrijeme: reproduktivne sposobnosti ženki se otvaraju za oko 1 godinu, kod mužjaka - za 1,5 godine. Osim toga, odrasli mužjaci često ostaju s majkom do skoro 2 godine života, dok ženke stječu potpunu samostalnost uz plodnost.

Prirodni neprijatelji

Odrasla antilopa lako se bježi od progonitelja, zahvaljujući velikoj brzini (do 70 km/h) i upravljivosti. Jedina zvijer koja bez napora može sustići gazelu žirafu je gepard.

Zanimljivo je! Gerenuk se brzo umori od trčanja unaokolo (nakon par kilometara) i nestane na 5 km, što koristi ne onako žustar kao gepard, već tvrdoglav pjegava hijena i psa hijena. Ovi izdržljivi grabežljivci progone antilopu dok se potpuno ne iscrpe.

Ostali neprijatelji gerenuha, lavovi i leopardi, koristite taktiku čekanja i gledanja, držeći žrtvu na oku. Primetivši opasnost, gazela žirafa se smrzava i pokušava da se stopi sa okolinom. Ako ne možeš da se pretvaraš da si grm, gerenuk odjuri, ispruživši vrat paralelno sa zemljom. Gerenuch telad imaju mnogo više neprijatelja, koji još ne mogu brzo trčati i bježati, ako je moguće, u visokoj travi. Ne protive se grickanju svakoga ko lovi njihove roditelje, kao ni manjim mesožderima, uključujući i afričke uše lešinari, borbenih orlova, babuni i šakali.

Populacija i status vrste

Litocranius walleri (gerenuk) uvršten je na IUCN Crvenu listu kao vrsta koja je blizu praga ranjivosti. Prema IUCN-u, globalna populacija gazela žirafa smanjila se od 2002. do 2016. (preko tri generacije) za najmanje 25%.

Posljednjih godina, pad se nastavlja, čemu uglavnom doprinose antropogeni faktori:

• sječa drveća (za pripremu ogrjevnog drva i drvenog ugljena);
• proširenje stočnih pašnjaka;
• degradacija staništa;
• lov.

Osim toga, za nestanak Gerenuka krivi su brojni ratovi i građanski sukobi koji se dešavaju u većini vrsta u Ogadenu i Somaliji. Antilope su ovdje preživjele čak i u potpunom odsustvu zaštitnih mjera vlasti, ali najveće populacije sada žive u jugozapadnoj Etiopiji, kao iu sjevernim i istočnim regijama Kenije. Gazele žirafe su rasprostranjene u zapadnom Kilimandžaru i uobičajene su oko jezera Natron, Tanzanija.

Bitan! Prema procjenama IUCN-a, danas se samo 10% populacije gerenuha nalazi u zaštićenim područjima. Ovdje bi bilo moguće stabilizirati broj antilopa, da nije dosadno miješanje prirode. Dakle, zbog suše i kuge goveda, broj stanovnika Nacionalnog parka Tsavo (Kenija) je nedavno opao.

Zaštitnici prirode predviđaju da će gerenuk, ako se negativni trendovi nastave, nestati iz većine svog raspona. Životinje ne samo da polako izumiru, već ih je teško i popisati. Teško ih je prebrojati i sa zemlje i iz zraka zbog pokretljivosti i malog broja porodičnih grupa, gustog grmlja i mimikrijske obojenosti. Od 2017. godine, ukupna populacija vrste je 95 hiljada. pojedinci.

Video o gazeli žirafe