Gdje nilski konj živi i šta jede?

Izgled nilskog konja svima je poznat. Ogromno tijelo u obliku bačve na malim punašnim nogama. Toliko su kratki da se pri kretanju trbuh gotovo vuče po tlu. Glava zvijeri ponekad teži i tonu. Vilice su široke oko 70 cm, a usta se otvaraju za 150 stepeni! Mozak je također impresivne veličine. Ali u odnosu na ukupnu tjelesnu težinu, ona je premala. Odnosi se na nisko inteligentne životinje. Uši su pokretne, što omogućava nilskom konju da tjera insekte i ptice s glave.

Gdje žive nilski konji

Prije otprilike milion godina postojale su mnoge vrste jedinki koje su živjele gotovo posvuda:

• u evropi;
• na Kipru;
• na Kritu;
• na teritoriji moderne Njemačke i Engleske;
• u Sahari.

Sada preostale vrste nilskih konja žive samo u Africi. Preferira svježe, spore vode srednje veličine okružene travnatim nizinama. Mogu se zadovoljiti dubokom lokvicom. Minimalni nivo vode treba da bude jedan i po metar, a temperatura između 18 i 35°C . Na kopnu životinje vrlo brzo gube vlagu, pa im je to od vitalnog značaja.

Odrasli mužjaci, koji navrše 20 godina starosti, povlače se u svoj lični dio obale. Posjedovanje jednog nilskog konja obično ne prelazi 250 metara. Za druge muškarce ne pokazuje mnogo agresije, dozvoljava im da uđu na njihovu teritoriju, ali ne dozvoljava parenje sa svojim ženkama.

Tamo gdje ima nilskih konja, oni igraju značajnu ulogu u ekosistemu. Njihov izmet u rijeci potiče pojavu fitoplanktona, a on je zauzvrat hrana za mnoge ribe. Na mjestima istrebljenja nilskih konja zabilježeno je naglo smanjenje riblje populacije, što značajno utiče na ribarsku industriju.

Šta jedu nilski konji?

Tako moćna i velika životinja, čini se, može jesti što god želi. Ali specifična struktura tijela lišava nilskog konja takvu priliku. Težina životinje varira oko 3500 kg, a njihove male noge nisu dizajnirane za tako ozbiljna opterećenja. Zato oni više vole da budu u vodi većinu vremena i izlaze na obalu samo u potrazi za hranom.

Iznenađujući nilski konji ne jedu vodene biljke. Prednost daju travi koja raste blizu slatke vode. S početkom mraka, ovi strašni divovi izlaze iz vode i kreću u šikare da grickaju travu. Do jutra u hranilištima nilskih konja ostaje uredno pokošen komad trave.

Iznenađujuće, malo jedu. To je zbog činjenice da su vrlo dugo crijevo brzo asimilira sve potrebne tvari, a produženo izlaganje toploj vodi značajno štedi energiju. Prosječna jedinka dnevno potroši oko 40 kg hrane, što je oko 1,5% ukupne tjelesne težine.

Radije se hrane u potpunoj samoći i ne dozvoljavaju drugim jedinkama da im priđu. Ali u bilo koje drugo vrijeme, nilski konj je isključivo životinja stada.

Kada u blizini rezervoara više nema vegetacije, stado kreće u potragu za novim mjestom stanovanja. Oni odaberite rukavce srednje veličine, tako da svi predstavnici stada (30-40 jedinki) imaju dovoljno prostora.

Zabilježeni su slučajevi kada su stada prelazila udaljenosti do 30 km. Ali obično ne idu dalje od 3 km.

Trava nije sve što nilski konj jede

Oni su svejedi. Nije ni čudo što su ih čak i u starom Egiptu zvali riječne svinje. Nilski konji neće loviti, naravno. Kratke noge i impresivna težina lišavaju ih mogućnosti da budu munjeviti grabežljivci. Ali u svakoj prilici, debelokožni div neće odbiti da se gušta na insektima i gmazovima.

Nilski konji su veoma agresivne životinje. Tuča između dva mužjaka obično se završava smrću jednog od njih. Bilo je izvještaja o napadima nilskog konja na artiodaktile i goveda. To se zaista može dogoditi ako je životinja jako gladna ili joj nedostaje mineralnih soli. Oni mogu napasti osobu. Često nilski konji prave pustoš na zasađenim poljima, jedu žetvu. U selima gdje su nilski konji najbliži susjedi ljudi, oni postaju glavne štetočine poljoprivrede.

Hipopotamus se smatra najopasnijom životinjom u Africi. Mnogo je opasniji od lavova ili leoparda. On nema neprijatelja u divljini. Čak i nekoliko lavova neće moći da se izbori sa tim. Bilo je slučajeva kada je nilski konj ušao pod vodu, vukući tri lavice na sebe, a oni su bili primorani da pobjegnu, izlazeći na obalu. Iz nekoliko razloga, jedini ozbiljni neprijatelj nilskog konja bio je i ostao čovjek:

• ljudi su dugo ubijali ove veličanstvene životinje kako bi se obogatili ili dobili ukusno meso.
• izgradnja brana i vještačke promjene toka rijeka, štetno utiču na populaciju nilskih konja.

Broj jedinki se svake godine smanjuje..

Dijeta u zatočeništvu

Ove životinje se vrlo lako prilagođavaju dugotrajnom zatočeništvu. Glavna stvar je ponovno stvoriti prirodne uvjete, tada par nilskih konja može čak donijeti potomstvo.

U zoološkim vrtovima pokušavaju da ne krše "dijetu". Hrana maksimalno odgovara prirodnoj hrani nilskih konja. Ali debele "bebe" moraju biti mazene. Dnevno im se daje razno povrće, žitarice i 200 grama kvasca kako bi nadoknadili vitamin B . Ženke u laktaciji kuhaju kašu na mlijeku sa šećerom.